Desintoxicación de adicciones en casa: por qué es importante la supervisión profesional

Cuando una persona decide dejar de consumir, es comprensible que se plantee hacerlo en casa. Puede pensar que basta con interrumpir el consumo, soportar unos días difíciles y esperar a que el organismo elimine la sustancia. Sin embargo, una desintoxicación de adicciones en casa no debe confundirse con una desintoxicación realizada en solitario y sin valoración clínica.

 La diferencia es importante. Algunas personas pueden realizar esta primera fase sin necesidad de ingreso hospitalario, pero eso no significa que sea aconsejable afrontar una desintoxicación sin supervisión. Ello depende de la sustancia que se consuma, las cantidades, la frecuencia de consumo, el tiempo de evolución, los antecedentes médicos y psiquiátricos, las experiencias previas de abstinencia y el entorno disponible.

Por ello, antes de decidir dónde realizar una desintoxicación, hay que preguntarse: ¿qué nivel de asistencia necesita una persona para dejar de consumir de una manera segura?

Qué ocurre en el organismo cuando se interrumpe el consumo

Cuando existe dependencia física, el organismo se ha adaptado a la presencia repetida de una sustancia. Al reducirla de forma importante o suspenderla, esas adaptaciones no desaparecen inmediatamente y pueden aparecer síntomas de abstinencia.

Los síntomas dependen de cada sustancia. Pueden aparecer ansiedad, insomnio, temblores, sudoración, irritabilidad, náuseas, dolores musculares, alteraciones cardiovasculares o un intenso deseo de volver a consumir. En determinados casos pueden producirse complicaciones de mayor gravedad.

Esto explica por qué la desintoxicación no consiste simplemente en «aguantar» hasta que el cuerpo se acostumbre a estar sin consumir. Es un proceso fisiológico cuya evolución debe valorarse en función de las características concretas de cada paciente.

¿Por qué no todas las desintoxicaciones son iguales?

Hablar de forma genérica de «dejar las drogas» puede resultar engañoso porque las diferentes sustancias producen síndromes de abstinencia muy distintos.

La abstinencia alcohólica, por ejemplo, puede evolucionar hacia complicaciones graves en algunos pacientes. Las guías de la American Society of Addiction Medicine (ASAM) contemplan precisamente distintos niveles de atención —ambulatorios y hospitalarios— en función del riesgo clínico, las enfermedades concurrentes, los antecedentes de abstinencias complicadas y las posibilidades de seguimiento y apoyo del paciente.

También deben extremarse las precauciones con las benzodiacepinas. La Food and Drug Administration (FDA) advierte de que su suspensión brusca o una reducción muy rápida después de haber desarrollado dependencia física puede provocar reacciones graves de abstinencia, incluidas convulsiones potencialmente mortales.

En los opioides, la retirada suele presentar un perfil diferente. Además del malestar agudo, existe otro riesgo relevante: después de un periodo de abstinencia puede disminuir la tolerancia. Si posteriormente se vuelve a consumir una dosis semejante a la utilizada anteriormente, aumenta el peligro de sobredosis.

Por tanto, no es posible determinar la seguridad de una desintoxicación solo por la voluntad de la persona o por experiencias de conocidos.

¿Cuáles son los riesgos de intentar una desintoxicación sin supervisión?

Uno de los principales riesgos de intentar una desintoxicación sin supervisión es que la propia persona tenga que decidir si los síntomas que experimenta forman parte de una abstinencia esperable o indican una complicación que requiere atención médica.

Además de los riesgos fisiológicos, existen variables psicológicas importantes. Durante los primeros días pueden aumentar el craving, la ansiedad, la irritabilidad, el insomnio o el malestar emocional. Si la sustancia continúa accesible para la persona y no existe una estructura de apoyo, el riesgo de abandonar el intento y volver a consumir puede aumentar.

Esto no significa que cualquier abstinencia deba ser tratada en un hospital. Lo que se busca es evitar el extremo contrario: asumir que interrumpir un consumo prolongado siempre puede hacerse de manera autónoma y sin una evaluación profesional previa.

Desde el Modelo Guadalsalus, la fase de desintoxicación se ajusta a las necesidades clínicas de cada persona y puede realizarse de forma ambulatoria en nuestros centros o mediante ingreso en la clínica de desintoxicación, incorporando control médico y seguimiento del síndrome de abstinencia.

¿En qué consiste una desintoxicación supervisada?

Una desintoxicación supervisada comienza antes de retirar completamente la sustancia. Primero es necesario evaluar el patrón de consumo, el estado físico y psicológico, la medicación utilizada, la posible combinación de distintas sustancias y los antecedentes de abstinencia.

A partir de ahí puede establecerse un plan individualizado de retirada y seguimiento. Cuando está indicado, el tratamiento farmacológico permite controlar determinados síntomas y reducir riesgos. El objetivo no consiste simplemente en evitar el consumo, sino en estabilizar de manera progresiva a la persona y facilitar que pueda continuar con las siguientes fases del tratamiento.

En Guadalsalus, esta valoración incluye el estado físico y mental, pruebas complementarias y la elaboración de un plan individualizado, además de la detección y tratamiento de posible patología dual. 

¿Siempre es necesario ingresar para desintoxicarse?

No. Pero desintoxicación sin ingreso no significa desintoxicación sin asistencia profesional.

Existen pacientes que pueden afrontar el síndrome de abstinencia mediante programas ambulatorios cuando el riesgo clínico es bajo, existe estabilidad médica y psiquiátrica, el domicilio es seguro y puede garantizarse un seguimiento adecuado. Las recomendaciones de ASAM contemplan expresamente la atención ambulatoria para determinados cuadros de abstinencia, siempre que exista monitorización profesional y posibilidad de modificar el nivel asistencial si aumenta el riesgo.

En otros casos, la situación física, psicológica o social puede superar lo que razonablemente puede manejarse mediante un abordaje ambulatorio. Por eso, en Guadalsalus se reserva el ingreso para aquellos pacientes que requieren un abordaje clínico global y mayor intensidad de supervisión.

El lugar del tratamiento debería ser una consecuencia de la evaluación y no una decisión tomada solo por comodidad, miedo al ingreso o deseo de resolver el problema lo más rápido posible.

La desintoxicación es solo la primera fase del tratamiento

Interrumpir el consumo y superar el síndrome de abstinencia no significa haber superado una adicción. Como señala el NIDA, la desintoxicación por sí sola no resuelve los factores psicológicos, sociales y conductuales relacionados con el consumo. Por eso, es importante dar continuidad al tratamiento una vez alcanzada la estabilización física.

Si quieres comprender cómo continúa la recuperación, te explicamos las fases del tratamiento de adicciones, desde la desintoxicación y la deshabituación hasta la rehabilitación y la reinserción social.

En Guadalsalus sabemos que decidir cómo iniciar una desintoxicación puede generar muchas dudas, tanto a la persona con adicción como a su familia. Nuestro equipo realiza una valoración individualizada para determinar si es adecuado un tratamiento ambulatorio o si resulta necesario un ingreso con mayor supervisión médica y terapéutica.

Si tú o un familiar estáis valorando iniciar una desintoxicación, contacta con nuestro equipo. Os orientaremos sobre la opción de tratamiento más adecuada para vuestra situación.

Referencias bibliográficas

American Society of Addiction Medicine. (2020). The ASAM Clinical Practice Guideline on Alcohol Withdrawal Management. Journal of Addiction Medicine, 14(3S), 1-72.

Food and Drug Administration. (2020). FDA requiring Boxed Warning updated to improve safe use of benzodiazepine drug class.

National Institute on Drug Abuse. Principles of Drug Addiction Treatment: A Research-Based Guide. National Institutes of Health.

Substance Abuse and Mental Health Services Administration. Opioid Overdose Prevention and Reversal.